– Større enn det norske oljeeventyret

Miljørådgiver og investor Bård Bergfald mener Telemark nå står overfor en mulighet som er større enn oljeeventyret. – Vi kan gjennomføre energiovergangen fra oljeindustrien med ett enkelt anlegg, sier han. Han snakker om sjeldne jordartsfunnene på Fensfeltet i Nome kommune.

Endre verden - ta markedet

Miljørådgiveren og investoren fra Skien lærte tidlig, helt tilbake til Bellona-tiden, at hvis man skal endre verden, må man ta markedet.

– Det hjelper ikke å dele ut boller og kjøre kampanjer for å få folk til å slutte med fossilbiler. Man må tilby et produkt som er bedre og billigere. Da vi i Bellona sammen med Morten Harket i a-ha importerte Norges første elbil, en LAREL, ble vi ledd av. Senere gav BBC oss æren for å ha inspirert den norske elbilrevolusjonen, forteller han.

Les : https://elbil.no/far-aeren-for-a-ha-inspirert-elbil-revolusjonen/

Nå ser han nøyaktig det samme mønsteret gjenta seg – bare i en langt større skala. – Vi er på vei ut av karbonalderen og inn i metallalderen. Verden er i starten på en gigantisk megatrend hvor fornybar energi og atomkraft erstatter fossilt brennstoff.

Og drivstoffet i denne nye verdenen? Det er metaller.

Nok metall til alle verdens biler

I Nome kommune ligger Fensfeltet, en forekomst av sjeldne jordarter som får mange til å sperre opp øynene. Kartleggingene foretatt av Rare Earth Norway (REN) av de øverste 500 meterne viser at det er nok Neodymium i feltet til å gjøre samtlige biler i verden elektriske.

– Det er dette perspektivet vi må ta innover oss, sier Bergfald. – Vi snakker om en business som kan ta markedet fra hele oljeindustrien. Metallbasert industri kommer til å ta over for fossilbasert industri. Det vil gi enorme endringssmerter for noen, men for Grenland og Telemark betyr det industrielle muligheter vi knapt har sett maken til.

Les pressemelding fra Rare Earths Norway 3. mars 2026:

Nær dobling av Europas største dokumenterte forekomst av sjeldne jordarter

Bygger fremtiden på Herøya

Mens politikere diskuterer rammevilkår, reiser fabrikkene seg allerede på Herøya. Her bygges det nå for milliarder innenfor metallbasert industri:

• REEtec: Separerer sjeldne jordarter med en unik, norsk teknologi som utkonkurrerer tradisjonelle metoder på både tid og miljø.
  
  
• Thor Medical: Skal produsere banebrytende kreftterapi basert på thorium – et biprodukt fra nettopp Fensfeltet. Thor Medical bygger sin første kommersielle fabrikk, "AlphaOne" på Herøya, som forventes være i drift i 2026.

Fra thorium-drøm til magnetsuksess

Bergfalds engasjement i dagens industrieventyr på Herøya startet med et møte med REC-gründer Alf Bjørseth. Bergfald hadde oppdaget de enorme thorium-forekomstene på Ulefoss og mente thorium-basert kjernekraft var fremtiden. Bjørseth tente på ideen umiddelbart.

– Etter 20 minutter sa Alf: «Bård, dette lager vi et selskap på». Vi etablerte Thor Energy og sikret oss mineralrettighetene på Fensfeltet, forteller Bergfald.

Da de begynte å utforske thoriumet, oppdaget de noe annet: Mineralet lå innkapslet i sjeldne jordarter – de nøyaktige metallene verden trenger for å lage magnetene i elbilmotorer. Det ble starten på REEtec og senere søsterselskapet Thor Medical  som begge har bygd og bygger fabrikker for milliarder på Herøya.

– Det startet med at vi lette etter thorium til kjernekraft, men så oppdaget vi at thoriumet lå innkapslet i metallene verden skriker etter for å lage elbilmagneter. Da etablerte vi REEtec, og det har blitt en formidabel suksess, forteller Bergfald.

– Norge gambler med fremtiden

Bergfald er kjent for å være tydelig, og han sparer ikke på kruttet når han snakker om statlige prioriteringer. Han mener Norge gambler med fremtiden ved å investere hundrevis av milliarder i nye oljefelt mens verden gjennomgår en elektrisk revolusjon.

– Den norske stat bruker 270 milliarder kroner i året på å utvikle nye oljefelt. Samtidig er det salgsbonanza på elbiler globalt, og oljeetterspørselen trues. Tenk hva fastlandsindustrien i Telemark kunne utrettet på innovasjon hvis de fikk bruke en brøkdel av de pengene!

Han peker på Kina, som allerede kontrollerer over 60 % av det elektriske bilmarkedet. – Kineserne er rasjonelle. De selger ikke bare råvarer; de selger ferdige biler. Vi i Telemark må bygge hele verdikjeden, fra utvinning på Ulefoss til ferdige produkter på Herøya.

Tidsvinduet er nå

Når vil dette skje? Ifølge Bergfald handler det utelukkende om kapital og politisk vilje. Fensfeltet kan være i drift om fem år hvis ressursene settes inn nå.

– Vi kan ikke sitte og vente på at regjeringen skal "komme diltende etter". Vi må ha både korte og lange tanker i hodet samtidig. Ja, det tar tid å bygge gruver og kjernekraftreaktorer, men når de først står der, produserer de verdier og strøm i hundre år fremover.

– Vi er i starten av en industriell revolusjon som forlater fossilt karbon til fordel for metaller. Telemark har kompetansen, ressursene og plassen. Nå gjelder det å ta markedet.

Heier på et nordisk samarbeid

Bergfald ser også mot våre naboer i øst. Da han engasjerte seg i Syd-Varanger gruve i Kirkenes, måtte han hente både kapital og kompetanse fra Sverige. Det samme skjedde med REEtec, som til slutt ble fullfinansiert av svenske interesser.

– Svensker og finner er i verdensklasse på gruvevirksomhet og teknisk infrastruktur. Nå som hele Norden er samlet i NATO, har samarbeidet fått en helt ny valør. Vi må koble oss på deres kompetanse for å få opp farten i Telemark, avslutter patrioten fra Skien.